Eski Romalılarda, dikdörtgen biçiminde, uç kışında yarım çember şeklinde çıkıntılar (absid) bulunan büyük yapılar. Hemen her forumda bir bazilika bulunurdu. Burası, ticaret borsası ve mahkeme toplantı salonu olarak kullanılırdı. Kötü havlarda da buradan barınak olarak yararlanılırdı.
Hıristiyanhğın kabul edilmesinden sonra, bu planda yapılan büyük kiliselere de bazilika adı verildi. Ancak bunların orta bölümünün üstü kubbe ile örtülürdü. Zamanla değişik şekilleri olan bazilikalar yapılmıştır.